In de ReCycleWerkplaats van de creatieve buurtbroedplaats De Clou staan rijen fietsen te wachten op een nieuwe eigenaar. Vrijwilligers Dik, Willem en Wouter sleutelen er met aandacht aan, zodat de fietsen straks weer veilig de weg op kunnen.
Tuin vol fietsen
Het begon allemaal klein, in de schuur van Dik. Zijn buurvrouw, vrijwilliger bij Steunpunt Vluchtelingen, vroeg hem ooit een fiets te repareren die een vluchteling had gekocht in een kringloopwinkel. “Het wiel was zó kapot dat er niks meer mee te beginnen was,” herinnert hij zich. “Ik heb er toen een nieuw wiel in gezet en de fiets weer rijklaar gemaakt. Daarna kwamen er steeds vaker mensen met kapotte fietsen langs. Voor ik het wist, stond mijn tuin vol.”
De buurvrouw kende nog iemand die graag aan fietsen sleutelde. Zo kwam Willem erbij. Maar toch werd het werk te veel voor hen alleen. Dik vertelt lachend: “Mijn vrouw vond al die fietsen in de tuin maar niks. Soms dacht ik: waar ben ik aan begonnen? Misschien moet ik er gewoon mee stoppen. Maar tegelijk wilde ik de mensen die een fiets nodig hadden niet in de steek laten.”
Toen ik hoorde wat Dik deed, dacht ik meteen: dit is mooi werk.
Een nieuwe start
Een artikel in de Biltsche Courant bracht uitkomst. Daarboven stond groot: ‘Opvolger gezocht’. Er reageerde iemand die enthousiast was om samen met Dik en Willem het project voort te zetten. Niet in de garage, maar in het gebouw van de Bilthovense buurtvereniging WVT.
“Ik werkte al bij het Repair Café,” vertelt Wouter. “Toen ik hoorde wat Dik deed, dacht ik meteen: dit is mooi werk. Zo zijn we samen verdergegaan.”
In de beginjaren konden de fietsenmakers een aantal keren per jaar fietsen ophalen bij de gemeentewerf. “We vroegen iemand van het BOA-team of we de losgeknipte fietsen bij het station mochten opknappen voor Steunpunt Vluchtelingen,” vertelt Willem. “Hij vond dat een goed idee. Foutgeparkeerde fietsen werden eerst weggehaald en drie maanden bewaard op de gemeentewerf. Als de eigenaar ze in die tijd niet kwam ophalen, mochten wij de fietsen repareren en doorgeven aan vluchtelingen.”
Fietsen met handremmen zijn populair
Een eigen werkplaats
In het WVT-gebouw hadden ze geen eigen plek en moesten ze iedere dag opbouwen en weer afbreken. “Een paar jaar later bood wethouder Krischan Hagedoorn ons deze werkplaats in De Clou aan,” vertelt Wouter. “Daar zijn we nog steeds erg blij mee. Via een kennis bij ProRail kregen we vorig jaar een dubbellaags fietsenrek dat over was na de verbouwing van station Ede-Wageningen. Voor een kop koffie en een stuk appeltaart kwamen ze het zelfs bij ons brengen. Dankzij dat rek kunnen we nu veel meer fietsen kwijt in de werkplaats.”
Een fiets voor wie het nodig heeft
De fietsen die nu binnenkomen om opgeknapt te worden zijn vooral donaties van particulieren. Wie een oude fiets heeft, kan deze naar de werkplaats brengen of laten ophalen. De mannen knappen hem op en verkopen de fiets vervolgens voor een kleine vergoeding. Arbeidsloon rekenen ze niet, maar er is een kleine bijdrage nodig voor fietsonderdelen.
“We hebben contact met de begeleiders van Steunpunt Vluchtelingen. Zij weten ons te vinden als iemand een fiets nodig heeft,” legt Dik uit.“Fietsen met handremmen zijn populair, want een terugtraprem kennen veel mensen niet. Toch vind ik dat de beste fietsen,” zegt hij lachend.
Ook studenten of inwoners met een kleine beurs kunnen er terecht. Jaarlijks maakt het team zo’n vijftig fietsen rijklaar. “Soms zijn het afdankertjes waar veel werk in zit, soms krijgen we prachtige fietsen binnen,” vertelt Dik. “Toen veel mensen overstapten op een e-bike, kregen we ineens gewone fietsen die bijna nieuw waren.”
We geven een fiets een tweede leven en helpen tegelijk een mens vooruit.
Vrijwilligers zijn welkom
De ReCycleWerkplaats is nu drie dagen per week open. Maar er is ruimte voor groei. “Als er meer handige vrijwilligers bij komen, kunnen we misschien wel vier of vijf dagen open” zegt Wouter. “Iedereen die handig is en het leuk vindt om te sleutelen, is welkom.”
Voor de vrijwilligers is het opknappen van de fietsen een hobby, maar voor de nieuwe eigenaren betekent een fiets vaak veel meer. Het geeft vrijheid, zelfstandigheid en de mogelijkheid om mee te doen in de samenleving.
“Dat is het mooiste,” besluit Wouter. “We geven een fiets een tweede leven en helpen tegelijk een mens vooruit. Beter kan het eigenlijk niet.”
Meedoen? Zo kan het
- Fiets doneren: Heeft u een fiets die u niet meer gebruikt? Neem contact op met de ReCycle Werkplaats. U kunt uw fiets brengen, maar de vrijwilligers kunnen hem ook ophalen.
- Vrijwilliger worden: Handige mensen die het leuk vinden om te sleutelen zijn van harte welkom. Samen kunnen we meer fietsen opknappen en vaker open zijn.
- Contact: ReCycleWerkplaatsDe Bilt is drie dagen per week geopend. Meer informatie vindt u op www.recyclewerkplaatsdebilt.nl(Verwijst naar een externe website)
Kent u of bent u iemand die zich inzet voor de Biltse samenleving en wilt u hierover vertellen? Mail dan een korte omschrijving van uw activiteiten naar gemeentenieuws@debilt.nl(Verwijst naar een e-mailadres). Wie weet bent u de volgende 'Inwoner in beeld'.